Intel a déposé le 16 octobre 2026 auprès de la FCC une demande de dérogation accélérée pour continuer à modifier et réparer les véhicules à guidage automatique fabriqués à l’étranger qui transportent ses plaques de silicium. Depuis le 28 juillet 2026, ces robots figurent sur la liste des équipements interdits d’homologation aux Etats-Unis, et le fondeur affirme qu’aucun fournisseur américain ne sait les remplacer.
Des robots japonais dans les salles blanches depuis plus de vingt ans
Les véhicules à guidage automatique, ou AGV, déplacent dans les salles blanches les plaques de silicium, les conteneurs et les fournitures nécessaires à la fabrication des puces, en préservant les conditions de propreté propres à chaque étape. Selon DroneXL, qui a lu le dossier déposé par Intel, le fondeur explique que de tels véhicules circulent dans ses usines depuis « plus de deux décennies », qu’aucune solution produite aux Etats-Unis ne répond à ses exigences actuelles, que remplacer la flotte prendrait des années et que certains composants ne sont plus disponibles à l’identique en pièces de rechange. Tom’s Hardware, qui cite Bloomberg, précise que les principaux fournisseurs d’AGV sont les japonais Murata Machinery et Daifuku.
Ce que la liste de la FCC interdit depuis le 28 juillet 2026
Le 28 juillet 2026, la FCC a ajouté à sa Covered List les onduleurs connectés et les « dispositifs robotiques avancés » produits à l’étranger, à la suite d’une détermination de sécurité nationale de l’exécutif américain. Selon la note du cabinet Fenwick, cet ajout interdit aux nouveaux modèles d’obtenir une homologation de la FCC et, de ce fait, d’être importés, commercialisés ou vendus aux Etats-Unis. La définition vise tout engin mobile de plus de 2 kg, piloté à distance, doté de capteurs d’environnement, d’une connectivité d’au moins 200 kilobits par seconde et d’une navigation autonome : un chariot de transport de plaques coche ces cases.
| Décision de la FCC | Date | Portée |
|---|---|---|
| Inscription des drones produits à l’étranger | 22 décembre 2025 | Même mécanisme fondé sur l’origine, selon DroneXL |
| Inscription des robots avancés et onduleurs | 28 juillet 2026 | Plus d’homologation pour les nouveaux modèles, selon Fenwick |
| Dérogation temporaire pour les mises à jour logicielles et micrologicielles | Jusqu’au 1er janvier 2029 au moins | Appareils déjà homologués uniquement |
| Demande d’Intel, registre ET Docket 26-256 | 16 octobre 2026 | Modifications matérielles, logicielles et micrologicielles de ses AGV |
Une dérogation existe déjà pour le logiciel, pas pour le matériel
La demande d’Intel va plus loin que ce que la FCC a déjà concédé. Toujours selon Fenwick, une dérogation temporaire autorise les mises à jour logicielles et micrologicielles des appareils déjà homologués « au moins jusqu’au 1er janvier 2029 », pour ne pas priver les utilisateurs de correctifs de sécurité. Intel, lui, demande de pouvoir intervenir également sur le matériel. DroneXL indique que la requête, déposée par Jayne Stancavage, vice-présidente chargée de la politique publique et des affaires réglementaires, porte sur les articles 2.932 et 2.1043 du règlement, qui encadrent les modifications d’équipements homologués.
Une annexe entièrement masquée et une prudence assumée
Le dossier ne dit pas quels véhicules sont concernés : l’annexe qui nomme les engins, les fournisseurs et les modifications prévues est entièrement masquée, et Intel demande une protection de confidentialité sans limite de durée, rapporte DroneXL. Le fondeur s’engage en contrepartie à ce que les véhicules modifiés restent à l’intérieur de ses sites et ne soient pas commercialisés. L’entreprise reconnaît ne pas savoir si ses mises à jour la mettraient en infraction : elle réclame, selon Tom’s Hardware, une dérogation conditionnelle « par excès de prudence, afin d’assurer le fonctionnement continu de ces unités AGV précises ».
Le même mur attend les usines de TSMC, Samsung et Terafab
Tom’s Hardware estime que les autres fabricants auront besoin d’une dérogation comparable à mesure qu’ils construisent aux Etats-Unis, et cite TSMC, qui prévoit douze usines et quatre sites d’assemblage supplémentaires en Arizona, Samsung et son usine de Taylor au Texas, ainsi que le chantier déjà entamé de Terafab. Le même média relève qu’aucun fournisseur d’AGV n’a demandé l’homologation conditionnelle qui permettrait de continuer à vendre en promettant d’installer une production locale, démarche effectuée par Netgear pour ses routeurs. Une exception existe pour les produits qui remplissent le critère de produit fini national du Buy American Act, soit 65 % de valeur de composants américains jusqu’en 2028, puis 75 %, précise Fenwick. DroneXL rappelle que la FCC a déjà accordé des dérogations matérielles d’un an à AT&T et Verizon sur des routeurs, le 15 mai 2026. A la date de publication, elle ne s’était pas prononcée sur la demande d’Intel.
