Deux salariés taïwanais ont été retrouvés morts le 5 novembre 2026 dans les débris d’une usine de matériaux pour circuits imprimés du groupe Panasonic, à Hukou, dans le comté de Hsinchu. Cinq autres ont été hospitalisés après l’explosion survenue la veille vers 2 heures du matin. Le site avait passé une inspection de sécurité incendie en août, et aucun élément public ne dit combien de temps il restera à l’arrêt.
Deux heures du matin, plus de vingt personnes sur les lignes
L’explosion, suivie d’un incendie, s’est produite le 4 novembre 2026 vers 2 heures du matin heure locale sur le site de Panasonic Industrial Devices Materials Taiwan, filiale de Panasonic Holdings, installé sur Guangfu Road, dans le canton de Hukou, comté de Hsinchu. Le bâtiment touché compte cinq étages, avec ossature métallique et bardage en tôle, selon le Taipei Times. Plus de vingt personnes travaillaient sur les lignes de production au moment de l’accident, selon le bureau des pompiers du comté de Hsinchu.
Cinq hommes, trois Taïwanais et deux Vietnamiens, ont été transportés à l’hôpital, tous conscients : brûlures à l’avant-bras et au visage, plaie à la tête, fracture du pied, détresse respiratoire et douleurs thoraciques, détaille le Taipei Times. Deux employés taïwanais sont restés portés disparus pendant une journée. Le 5 novembre au matin, 12 véhicules et 23 pompiers ont été déployés pour déblayer les débris à l’aide d’engins lourds : les deux corps ont alors été retrouvés et les décès confirmés, selon Focus Taiwan et Reuters.
Une inspection incendie réussie en août, le méthanol en question
Les premiers éléments de l’enquête orientent vers des solvants chimiques inflammables employés dans l’usine, le méthanol et la méthyléthylcétone, couramment abrégée MEK. Le bureau des pompiers du comté de Hsinchu précise toutefois que la cause exacte reste sous enquête, et Panasonic indique enquêter sur les circonstances. Le même bureau relève que l’établissement avait passé avec succès une inspection de sécurité incendie en août 2026, soit moins de trois mois avant la déflagration. L’étendue exacte des dégâts n’a pas été communiquée.
Des stratifiés à faibles pertes pour les cartes de serveurs d’IA
Le site, ouvert en décembre 1987 et doté depuis avril 2019 d’un centre de recherche sur les matériaux semi-conducteurs, fait de la recherche et développement et fabrique des circuits imprimés et des matériaux d’encapsulation pour semi-conducteurs. Selon Reuters, cette filiale approvisionne les fabricants taïwanais de circuits imprimés dont les cartes sont essentielles aux produits électroniques, aux ordinateurs et aux serveurs d’IA. Les stratifiés à faibles pertes de la gamme MEGTRON, que Panasonic Industry présente comme une référence du secteur, équipent les cartes de serveurs, de commutateurs et de routeurs.
20 % de la gamme MEGTRON selon une lettre spécialisée, aucun chiffre officiel
La lettre spécialisée Hardware Signal, qui cite le magazine taïwanais Business Today, estime que l’usine de Hukou représenterait environ 20 % de la production de la gamme MEGTRON de Panasonic et près de 4 % de l’offre mondiale de cartes multicouches haut de gamme. Ces ordres de grandeur ne sont confirmés ni par Panasonic ni par les autorités taïwanaises. Tom’s Hardware souligne pour sa part qu’aucune donnée publique ne permet d’établir la durée d’arrêt du site, ni le poids réel qu’il occupe dans la chaîne d’approvisionnement électronique.
17 milliards de yens en Thaïlande, mais rien en volume avant l’exercice 2028
Panasonic Industry avait annoncé le 12 septembre 2025 un investissement d’environ 17 milliards de yens destiné à doubler en cinq ans sa production de matériaux MEGTRON, non pas à Taïwan mais sur son site d’Ayutthaya, en Thaïlande. Le chantier du nouveau bâtiment doit commencer en novembre 2027 et la production de masse n’est visée qu’à la fin de l’exercice 2028. L’entreprise justifiait alors sa décision par le fait que « l’essor de l’IA générative a accéléré le besoin de matériel de communication à haut débit et haute capacité ». Le mois précédent l’accident de Hukou, une explosion dans l’usine Fab 28 d’Intel, en Israël, avait déjà tué deux personnes, rappelle Tom’s Hardware.
| Date | Fait établi | Source |
|---|---|---|
| Décembre 1987 | Ouverture du site de Hukou | Focus Taiwan |
| Août 2026 | Inspection de sécurité incendie réussie | Bureau des pompiers de Hsinchu |
| 4 novembre 2026, vers 2 h | Explosion puis incendie, plus de vingt personnes sur les lignes | Taipei Times |
| 4 novembre 2026 | Cinq blessés hospitalisés, deux employés portés disparus | Taipei Times |
| 5 novembre 2026 | Les deux disparus retrouvés morts, décès confirmés | Focus Taiwan, Reuters |
