La Chine taxe les batteries lithium-ion depuis le 1er septembre 2026, à 2 % puis 4 % dans un an, et exonère le sodium-ion jusqu’au 31 décembre 2028. Mais les cellules sodium coûtent encore 40 à 60 % de plus que le lithium, de l’aveu même du directeur général de Hina Battery.
2 % depuis septembre 2026, 4 % un an plus tard
Par l’annonce publique numéro 20 de 2026, publiée les 16 et 17 juillet, le ministère des Finances, l’Administration générale des douanes et l’Administration fiscale d’Etat ont rétabli une taxe à la consommation sur les batteries lithium-ion, les piles primaires au lithium, les piles primaires sans mercure, les batteries nickel-hydrure métallique et les batteries à flux redox au vanadium. Le taux est de 2 % depuis le 1er septembre 2026 et passera à 4 % le 1er septembre 2027. Selon CnEVPost, le texte met fin à une exonération de onze ans instaurée en 2015 et s’applique notamment aux batteries de traction des véhicules électriques, aujourd’hui très majoritairement au lithium-ion. Les batteries sodium-ion, les batteries à l’état solide et les piles à combustible restent exonérées jusqu’au 31 décembre 2028, à condition de présenter un rapport de conformité aux normes nationales.
Deux points de taxe contre 40 à 60 % d’écart de coût
L’avantage fiscal reste sans commune mesure avec la réalité des prix. Li Shujun, directeur général de Hina Battery, a indiqué lors d’un événement professionnel tenu le 31 mars 2026 à Wuhan que les cellules sodium-ion coûtaient alors 0,5 à 0,7 yuan par wattheure, contre 0,3 à 0,5 yuan par wattheure pour le lithium : un surcoût de l’ordre de 40 à 60 %, là où la taxe ne pèse que deux points, bientôt quatre. Il situe la convergence des prix en 2027 ou 2028 et déclarait à propos de cette échéance : « Nous estimons que le calendrier de l’an prochain est relativement certain. » L’objectif affiché est de descendre à environ 0,3 yuan par wattheure après 2028, avec une capacité de production de l’ordre de la centaine de gigawattheures à la même échéance et une densité énergétique dépassant 180 wattheures par kilogramme pour les cellules de puissance.
Le prix du lithium joue contre le sodium
Les matières premières n’aident pas la bascule. Selon Interesting Engineering, le carbonate de lithium qualité batterie s’échangeait à environ 13 500 dollars la tonne, soit près de 12 400 euros, fin octobre 2026, et les cellules LFP pour véhicules électriques à environ 5,7 cents de dollar par wattheure, soit environ 5,2 centimes d’euro, à la même période. La référence que le sodium-ion doit battre est donc déjà bon marché. Le handicap technique demeure une densité énergétique inférieure, qui impose des packs plus lourds ou plus volumineux à capacité égale, et la chaîne d’approvisionnement aval du sodium-ion reste concentrée en Chine. Chez les concurrents, CATL annonce des cellules sodium de deuxième génération à 175 wattheures par kilogramme, avec une production à grande échelle à partir du quatrième trimestre 2026.
Le sodium-ion entre par les camions de propreté urbaine
Faute de compétitivité au wattheure, la technologie cible des usages où le froid et la durée de vie comptent plus que la masse. Hina Battery s’est associé à Chengli Special Automobile Group pour développer des véhicules de propreté urbaine au sodium-ion : camions de collecte des ordures, véhicules à bras hydraulique, camions d’arrosage anti-poussière et camions de collecte des déchets alimentaires. FAW Jiefang affirme de son côté que des camions lourds électriques équipés de batteries sodium-ion ont conservé « plus de 90 % de leur capacité utile » lors d’essais à moins 40 degrés Celsius. Cette donnée est communiquée par l’entreprise et n’a pas été vérifiée de façon indépendante.
Wuhan : 10 gigawattheures annoncés, aucun montant publié
Sur l’industrialisation, Interesting Engineering rapporte que Hina Battery, également connue sous le nom de Zhongke Haina, a signé le 14 octobre 2026 un accord avec le district de Jiangxia, à Wuhan, pour une base de production de 10 gigawattheures par an, dont une première phase de 3 gigawattheures. La construction doit commencer début 2027 et la production initiale est visée pour la fin de 2027, sans qu’aucun montant d’investissement ait été publié. Les essais présentés par l’entreprise pour ses cellules de camion font état d’une autonomie supérieure d’environ 20 % et d’une consommation inférieure d’environ 15 % au kilomètre face à des équivalents lithium, avec plus de 8 000 cycles de charge. Hina Battery les décrit comme relevant d’une application commerciale à un stade précoce, et non d’un déploiement de masse.
| Elément vérifié | Sodium-ion | Lithium-ion |
|---|---|---|
| Coût cellule, selon Hina Battery (31 mars 2026) | 0,5 à 0,7 yuan par Wh | 0,3 à 0,5 yuan par Wh |
| Taxe à la consommation en Chine | Exonéré jusqu’au 31 décembre 2028 | 2 % depuis le 1er septembre 2026, 4 % au 1er septembre 2027 |
| Objectif de coût affiché | Environ 0,3 yuan par Wh après 2028 | Non concerné |
| Capacité annoncée à Wuhan | 10 GWh par an, 3 GWh en première phase | Non concerné |
