Diamond Foundry annonce le premier diamant monocristallin de 200 mm de diamètre, soit le double du disque de 100 mm qu’elle présentait en 2023. Mais l’échantillon montré n’est pas poli, et aucune date de production, aucun volume, aucun prix ni aucun client ne sont annoncés.
Un cristal unique de 200 mm, montré à Ningbo les 5 et 6 novembre
Diamond Foundry, société fondée en 2012 à San Francisco et spécialisée dans le diamant de synthèse, a annoncé le 6 novembre 2026, par communiqué diffusé sur PR Newswire, avoir obtenu le premier diamant monocristallin de 200 mm de diamètre, désigné D200mm. L’objet a été montré les 5 et 6 novembre 2026 à la conférence CarbonSemi 2026 de Ningbo, en Chine, et un billet intitulé « D200mm : une nouvelle échelle pour le diamant monocristallin » a été publié la veille sur le site de l’entreprise. Le point technique essentiel tient en un mot : il s’agit d’un cristal unique et continu.
Pourquoi le monocristal change tout par rapport au polycristallin
Ce n’est ni un assemblage de morceaux de diamant ni une plaquette de diamant polycristallin, et la distinction n’est pas cosmétique. Seul le monocristal conduit très efficacement la chaleur tout en restant isolant électrique, ce qui permet de limiter les points chauds sur une puce. Selon Tom’s Hardware, qui a relayé l’annonce le 8 novembre 2026 sous la signature de Jowi Morales, le diamant est estimé au moins cinq fois plus conducteur thermiquement que le cuivre. L’enjeu est la dissipation thermique des accélérateurs d’intelligence artificielle, dont la puissance électrique ne cesse de monter.
200 mm, la taille des lignes anciennes, pas celle des procédés avancés
Le diamètre retenu correspond à une taille de plaquette standard, celle que les usines de semi-conducteurs emploient pour les procédés anciens, ce qui permettrait d’insérer le matériau dans des chaînes existantes sans outillage spécifique. Il double le diamètre du premier disque monocristallin de 100 mm que Diamond Foundry avait annoncé en 2023. Sur son site, l’entreprise écrit que « le diamant monocristallin est entré dans l’ère de l’échelle de la plaquette ». L’étape suivante, un disque D300mm aligné sur les plaquettes des procédés les plus avancés, n’est étayée que par un graphique de l’entreprise la présentant comme possible avant 2030.
| Étape | Diamètre | Date | Statut annoncé |
|---|---|---|---|
| Premier disque monocristallin | 100 mm | 2023 | Annoncé par l’entreprise |
| D200mm | 200 mm | 6 novembre 2026 | Échantillon non poli, présenté en conférence |
| D300mm | 300 mm | Avant 2030 | Jugé possible sur un graphique de l’entreprise |
Vingt-cinq ans de travaux, un échantillon encore brut
Le directeur général Martin Roscheisen déclare dans le communiqué : « C’est l’un de ces jalons qui semblaient autrefois presque impossibles », et : « Il y a très peu d’exemples, dans la technologie, de quelqu’un qui s’accroche à un défi scientifique aussi difficile avec ce niveau de persévérance. » Il attribue le résultat à vingt-cinq ans de travaux de Stefan Gsell et Martin Fischer et à des centaines d’ingénieurs, scientifiques et techniciens de la société, citant les verrous levés en croissance cristalline, physique des plasmas, ingénierie des réacteurs, science des matériaux, contrôle des procédés et fabrication. Tom’s Hardware souligne pour sa part que l’échantillon présenté n’est pas poli : il doit encore subir des étapes de préparation avant d’être utilisable par un fabricant de puces.
De Beers, Akash Systems et Frore Systems sur le même créneau
L’ensemble de ces affirmations provient de la société, qui n’annonce ni calendrier de production, ni volume, ni prix, ni client. Elle n’est pas seule sur ce terrain. Selon Tom’s Hardware, Akash Systems a obtenu 18,2 millions de dollars (16,7 millions d’euros) au titre du CHIPS Act américain en 2024 pour produire du nitrure de gallium associé à du diamant de synthèse, avec une baisse de température annoncée de 20 degrés Celsius. Le groupe De Beers développe un composite diamant plaqué cuivre destiné au refroidissement pour l’intelligence artificielle, le calcul haute performance et les composants radiofréquence. Frore Systems travaille sur des plaques froides à circulation d’eau chargées de diamant. Le communiqué mentionne par ailleurs un projet de 2,77 milliards d’euros conduit en Espagne au titre du Chips Act européen.
