Kratos a mis un prix public sur son drone de combat à réaction MQ-58 Valkyrie : de 5,5 à 7,4 millions d’euros l’unité selon la configuration, et sans certains systèmes de mission installés. Au même moment, la France attend 2033 pour le drone de combat furtif lancé avec Dassault Aviation, et le communiqué de lancement de ce programme ne contient aucun prix.
« Six millions, quelque chose comme ça, peut-être huit »
Selon The War Zone, qui rapporte le 11 novembre 2026 des propos tenus lors de la conférence de résultats du troisième trimestre 2026, Eric DeMarco, PDG de Kratos Defense & Security Solutions, a décrit une cellule nue facturée « six millions, quelque chose comme ça, peut-être huit, selon la configuration », montants annoncés en dollars, soit de 5,5 à 7,4 millions d’euros. Le dirigeant affirme dans le même échange que « l’accessibilité va gagner » et présente l’autorisation de vol à l’international dont dispose son entreprise comme un avantage concurrentiel que ses rivaux n’ont pas. Le prix cité s’entend sans certains systèmes de mission embarqués.
L’objectif annoncé au départ était de 1,8 million d’euros
La trajectoire que retrace The War Zone est celle d’un prix qui monte au lieu de descendre. En 2023, le MQ-58 Valkyrie était annoncé à 6,5 millions de dollars l’unité, soit environ 6 millions d’euros. En 2024, les variantes à décollage assisté par fusée étaient affichées de 4 à 6 millions de dollars, soit de 3,7 à 5,5 millions d’euros, le palier bas correspondant à une série de 100 exemplaires. L’objectif initial, lui, était de 2 millions de dollars, soit environ 1,8 million d’euros, à mesure que la production monterait en cadence. Le haut de la fourchette citée aujourd’hui représente quatre fois cette cible.
Cent cinquante à deux cents drones par an, cibles aériennes comprises
Les cadences expliquent une partie de l’écart. En août 2026, Kratos visait une production annuelle de 40 cellules en 2028. L’entreprise déclare par ailleurs fabriquer aujourd’hui de 150 à 200 drones à réaction par an, toutes variantes confondues, cibles aériennes comprises : le chiffre de cadence le plus élevé ne porte donc pas sur le seul Valkyrie. C’est ce volume mélangé, et la communauté de composants qu’il permet, que le PDG invoque pour justifier un prix que ses concurrents ne pourraient pas tenir. Aucune de ces valeurs n’est auditée par un tiers.
Moins cher que la cible de l’armée de l’air américaine
Replacé dans son marché, le drone de Kratos se situe dans le bas de la gamme des appareils de combat collaboratifs. Toujours selon The War Zone, le Boeing MQ-28 Ghost Bat était estimé de 8 à 10 millions de dollars en 2024, soit de 7,4 à 9,2 millions d’euros, et l’US Air Force retient une cible de coût unitaire moyen de 20 millions de dollars, soit 18,4 millions d’euros, pour le premier incrément de ses propres appareils, après avoir évoqué une fourchette de 20 à 30 millions. Les écarts traduisent des architectures et des niveaux d’équipement différents.
| Appareil ou programme | Prix annoncé, converti en euros | Statut du chiffre |
|---|---|---|
| MQ-58 Valkyrie, cellule nue, 2026 | 5,5 à 7,4 millions | Annoncé par le PDG de Kratos |
| MQ-58 Valkyrie, objectif initial | Environ 1,8 million | Objectif jamais atteint |
| Boeing MQ-28 Ghost Bat, estimation 2024 | 7,4 à 9,2 millions | Estimation rapportée |
| Premier incrément américain, cible moyenne | 18,4 millions | Cible de l’US Air Force |
| Drone furtif français, horizon 2033 | Non communiqué | Absent du communiqué de lancement |
Ce que la France a annoncé le 8 octobre 2024, et ce qu’elle n’a pas chiffré
Le communiqué de Dassault Aviation du 8 octobre 2024 indique que Sébastien Lecornu, ministre des Armées, a annoncé sur la base aérienne de Saint-Dizier le lancement du développement d’un drone de combat destiné à compléter le standard Rafale F5 après 2030. Selon Éric Trappier, PDG de Dassault Aviation, cet appareil furtif doit contribuer à la supériorité technologique et opérationnelle de l’armée de l’Air et de l’Espace à l’horizon 2033. Le programme s’appuie sur les acquis du nEUROn, premier démonstrateur de drone de combat furtif européen, dont le premier vol remonte à décembre 2012 et qui a effectué plus de 170 vols d’essai. Le général Jérôme Bellanger, chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace, assistait à l’annonce. Le communiqué ne mentionne ni coût unitaire, ni nombre d’appareils, ni cadence de production, et le programme porte sur un appareil de pénétration opéré avec un équipage dans la boucle, non sur une machine consommable produite en grande série.
