4,4 GW de nucléaire promis pour le milieu des années 2030, mais 6 GW de gaz déjà autorisés : la NRC recommande les quatre AP1000 du Texas

La Nuclear Regulatory Commission a publié le 9 octobre 2026 le projet d’étude d’impact environnemental des quatre réacteurs AP1000 que Fermi America veut construire au Texas, avec une recommandation préliminaire favorable. Ce document a été rédigé par le demandeur lui-même, dans le cadre d’un pilote d’examen accéléré, et le calendrier public ne promet aucun mégawattheure nucléaire avant le milieu des années 2030.

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Une recommandation préliminaire, et non une licence

Le Federal Register a publié le 9 octobre 2026, sous la référence 2026-20742, le projet d’étude d’impact environnemental (draft EIS) lié à la demande de licence combinée déposée par Fermi America pour quatre réacteurs AP1000 de Westinghouse, désignés « Project Matador Nuclear Units 1-4 ». Le site se trouve dans le comté de Carson, au Texas, à côté de l’usine Pantex du département de l’Energie, sur un campus que la NRC nomme dans ses documents « Donald J. Trump Advanced Energy & Intelligence Campus ». Le texte contient une recommandation préliminaire en faveur de la délivrance des licences, mais elle reste suspendue à l’achèvement de l’évaluation de sûreté (Safety Evaluation Report) et à un vote de la Commission.

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L’étude d’impact a été écrite par le demandeur

La particularité du dossier tient à la procédure. Fermi America participe à un projet pilote d’examen environnemental accéléré au titre du NEPA, dans lequel c’est le demandeur qui rédige le projet d’étude d’impact, sous la supervision de la NRC. La page officielle du dossier liste la demande initiale du 17 juin 2025 (ML25169A395), accusée de réception le 7 juillet 2025, une seconde partie déposée le 20 août 2025 (ML25232A199), une lettre d’acceptation du 5 septembre 2025 (ML25240A918) reconnaissant la participation au pilote, puis une lettre du 4 novembre 2025 (ML25302A444) actant formellement ce choix. La phase de cadrage avait été ouverte par un avis publié le 20 mars 2026, avec des commentaires attendus jusqu’au 20 avril 2026. La consultation publique sur le projet d’étude est ouverte 45 jours, du 9 octobre au 23 novembre 2026, sous le dossier Regulations.gov NRC-2026-0100.

11 GW revendiqués, 6 GW de gaz déjà autorisés

Fermi America présente Project Matador comme un réseau électrique privé de 11 GW, dont 4,4 GW d’origine nucléaire. Selon l’American Nuclear Society et Interesting Engineering, le dernier plan de permis porterait le campus près de 17 GW. Le seul volume de production déjà autorisé reste thermique : la Texas Commission on Environmental Quality a accordé fin février 2026 un permis Clean Air pour 6 GW de production au gaz naturel, annonce faite par l’entreprise le 26 février 2026, qui le décrit comme le deuxième plus grand permis de ce type du pays. Fermi America indiquait alors pouvoir mobiliser six turbines Siemens Energy SGT-800 stationnées au port de Houston.

Le nucléaire arrive après la vague d’investissements dans l’IA

Le campus est vendu comme une réponse à la demande électrique de l’intelligence artificielle, mais le calendrier publié situe le début de construction à la fin des années 2020 et la mise en service au milieu des années 2030. Entre les deux, la puissance disponible sera celle du gaz. Le projet est mené avec le Texas Tech University System, Westinghouse Electric Company, Hyundai Engineering & Construction, ENERCON et Preferred Licensing Services. Selon l’American Nuclear Society, un premier bail client contraignant a été signé en août 2026 avec TensorWave, le PDG et le directeur financier ont quitté leurs fonctions au printemps 2026, et Lee McIntire a pris la direction en août 2026.

60,4 GW de centrales à gaz déclarées pour 2030, soit 44 % de plus en huit mois, alors que l’éolien prévu recule de 33,9 %

Aucun coût de construction dans le dossier public

Le dossier examiné ne comporte aucun chiffrage du coût de construction des quatre unités, ni de montant de financement sécurisé. Les capacités annoncées, 11 GW puis près de 17 GW, proviennent de l’entreprise et de la presse spécialisée, pas d’un document réglementaire les validant. Jusqu’au vote final de la Commission, la recommandation publiée ne vaut pas autorisation de construire.