Plus de 140 000 batteries domestiques ont renvoyé 580 MW sur le réseau californien le 9 septembre 2026 pendant trois heures, selon Sunrun, qui parle du plus grand épisode de centrale électrique distribuée résidentielle jamais enregistré. Rapporté à la pointe de 47 379 MW prévue ce soir-là par le gestionnaire de réseau, cela représente environ 1,2 %. Et le communiqué ne dit pas un mot de ce que les foyers participants ont touché.
Trois heures, 140 000 batteries, un record annoncé par l’opérateur
Le communiqué de Sunrun, publié le 21 septembre 2026 et relayé le même jour par Electrek, détaille un appel lancé le 9 septembre au soir, en pleine vague de chaleur. Environ 110 000 Powerwall de Tesla, dont 55 % exploités par Sunrun, ont fourni 517 MW ; plus de 30 000 batteries d’autres fabricants du parc Sunrun ont ajouté les 63 MW restants. Le lendemain, un second appel a mobilisé plus de 140 MW. Ces chiffres sont ceux annoncés par les deux entreprises : aucune mesure indépendante n’a été publiée à ce stade.
Deux guichets publics, dont un qui s’ouvre à 184 euros le mégawattheure
Rien de spontané dans cette mobilisation : elle a été déclenchée par deux dispositifs publics californiens. Le Demand Side Grid Support de la California Energy Commission s’active automatiquement dès que le prix de l’électricité sur le marché du lendemain dépasse 200 dollars, soit 184 euros, le mégawattheure. L’Emergency Load Reduction Program de la California Public Utilities Commission, lui, est appelé directement par les services publics. Autrement dit, la « centrale virtuelle » ne tourne que lorsque des programmes publics la rendent rentable, et à des seuils fixés par le régulateur.
1,2 % de la pointe : ce que 580 MW pèsent vraiment
La mise en perspective refroidit un peu l’annonce. Pour le 9 septembre 2026, le gestionnaire de réseau CAISO prévoyait une pointe de 47 379 MW, pour 67 586 MW de capacité disponible : le système n’était pas annoncé en déficit. Les 580 MW pèsent donc de l’ordre de 1,2 % de la pointe attendue ce soir-là, et le record absolu de consommation de l’État, 52 061 MW, date de septembre 2022. La comparaison reste flatteuse à l’échelle d’une centrale : selon Electrek, une centrale de pointe au gaz classique se situe entre 50 et 250 MW.
| Grandeur | Valeur | Qui l’annonce |
|---|---|---|
| Puissance renvoyée le 9 septembre 2026 | 580 MW sur trois heures | Sunrun |
| Powerwall de Tesla mobilisés | 110 000 unités, 517 MW | Sunrun |
| Autres batteries du parc Sunrun | plus de 30 000 unités, 63 MW | Sunrun |
| Second appel, le 10 septembre 2026 | plus de 140 MW | Sunrun |
| Pointe prévue en Californie ce soir-là | 47 379 MW, pour 67 586 MW disponibles | CAISO |
| Économies projetées pour les Californiens | jusqu’à 190 millions d’euros d’ici 2028 | Brattle Group, cité par Sunrun |
Ce que touchent les foyers, le communiqué ne le dit pas
C’est le trou le plus visible du dossier. Sunrun se contente d’indiquer que « les participants bénéficient d’une compensation directe pour l’électricité qu’ils partagent avec le réseau », sans donner de montant, de formule, ni de revenu moyen par foyer. Impossible, dans ces conditions, de dire si la rémunération compense l’usure de la batterie et la perte d’autonomie d’un soir d’alerte. Le seul chiffre économique mis en avant est collectif et vient d’une étude commandée à l’extérieur : le Brattle Group projette « jusqu’à 206 millions de dollars », soit environ 190 millions d’euros, « d’économies nettes pour les Californiens d’ici 2028 ».
16,8 GW promis aux data centers, l’étape d’après
Mary Powell, directrice générale de Sunrun, résume l’enjeu ainsi : « les batteries domestiques distribuées de Sunrun fonctionnent à une échelle supérieure à celle de nombreuses centrales de pointe réunies ». L’entreprise annonce pouvoir faire mieux, des batteries du territoire de Southern California Edison n’ayant pas été sollicitées lors de cet épisode. Surtout, elle avait dévoilé en juin 2026 un projet de centrale virtuelle de 16,8 GW destiné cette fois à alimenter des data centers. Le parc résidentiel qui a soutenu le réseau californien un soir de canicule est donc aussi celui que Sunrun compte vendre, demain, aux plus gros consommateurs d’électricité du pays.
